I den snabba världen av innovation inom ren energi står biogas sällan i centrum. Den lyser inte som solenergi, genererar inte heller surr som batterier, och den väcker inte geopolitiska spänningar på samma sätt som vätgas gör. Men tyst, konsekvent och med växande inverkan gör den redan det som många klimattekniker fortfarande bara lovar att uppnå en dag: att ersätta fossila bränslen idag.

Biogas produceras från organiskt avfall, jordbruksrester och till och med avloppsslam. Det är i huvudsak biogas som har raffinerats för att innehålla en hög koncentration av metan, vilket gör den lämplig att ersätta fossilbaserad naturgas. Den kan injiceras i befintliga gasnät, användas för transporter eller fungera som råvara för kemikalier och gödningsmedel. I en värld som strävar efter att minska koldioxidutsläppen från gasanvändningen utan att bygga om infrastrukturen från grunden, visar sig biogas vara en oumbärlig bro – och inom vissa sektorer till och med en långsiktig lösning.

Biogas i Europa: Från politiska marginaler till en viktig energitillgång

Europa har länge tagit biogas på större allvar än de flesta. Frankrike i synnerhet har framstått som ledande tack vare ett stödjande inmatningstariffsystem, regional planering och åtaganden om elnätsinmatning. Landet har nu över 600 biogasproduktionsanläggningar och siktar på 20 terawattimmar produktion till 2030 – ett mål som landet faktiskt kan överträffa.

Storbritannien har också börjat förlita sig på biogas, med sitt "Green Gas Support Scheme" som erbjuder ekonomiska incitament för rötningssystem som uppgraderar biogas till biometan. Dess användning inom transporter, särskilt för tunga fordon som är svåra att elektrifiera, får allt större uppmärksamhet som ett kortsiktigt alternativ till diesel.

Danmark, Tyskland och Italien rör sig i samma riktning och kopplar ofta biogasutveckling till jordbrukspolitik, avfallshantering och till och med ekonomisk tillväxt på landsbygden. Det är en fallstudie om hur klimatmål kan anpassas till logiken bakom en cirkulär ekonomi.

Ännu viktigare är att biogas inte längre bara blandas med konventionell gas – i vissa nätverk, särskilt på landsbygden eller i isolerade områden, ersätter den redan fossil gas helt och hållet. Detta är banbrytande: från partiell substitution till fullständig avkarbonisering.

Nordamerika: Från RNG-surr till stadig driftsättning

På andra sidan Atlanten vinner biogas – mer allmänt kallat förnybar naturgas (RNG) – alltmer fart i USA och Kanada, om än genom en annan väg. Mycket av denna tillväxt drivs av transportkrediter, såsom Kaliforniens Low Carbon Fuel Standard, som har sporrat till en gradvis expansion, särskilt inom avfalls-till-bränsle-applikationer.

I USA har stora gasbolag börjat investera i rungande naturgas (RNG) som en del av sina åtaganden om minskade koldioxidutsläpp, och flera stater börjar sätta upp upphandlingsmål. I Kanada banar regler för rena bränslen och stödprogram på provinsnivå väg för biogasutbyggnad inom transport och stationär användning.

Även om den amerikanska lagen om inflationsreduktion oftare förknippas med väte- och koldioxidavskiljning och -lagring, innehåller den också bestämmelser som skulle kunna stödja tillförsel av transformerad naturgas (RNG). Samtidigt investerar den privata sektorn – särskilt i jordbruksstater – i biogas från boskap, med ytterligare fördelar som metanreduktion och gödselproduktion.

Med det sagt står USA fortfarande inför utmaningar som Europa redan har börjat ta itu med: fragmenterad politik, begränsad nätåtkomst och avsaknaden av en nationell strategi som tydligt inkluderar biogas. Men potentialen är tydlig och byggstenarna finns på plats.

Bortom energi: Fördelen med biogas i den cirkulära ekonomin

En av biogasens mest värdefulla egenskaper är dess förmåga att samordnas med andra hållbarhetsmål.

Förutom att minska koldioxidutsläppen hjälper biogas till att:

- Bearbeta organiskt avfall

- Lägre metanutsläpp från jordbruket

- Öka självförsörjningen av gödselmedel

- Skapa jobb på landsbygden

- Minska belastningen på avloppssystemen

Det fungerar således som en cirkulär lösning – som omvandlar avfall till energi, gödningsmedel och ekonomiska möjligheter.

Slutsats

Biogas kanske inte hamnar i rubrikerna, men det hjälper till att forma energiomställningen på konkreta och mätbara sätt. I både Europa och Nordamerika återspeglar sektorns tillväxt ett skifte i tankesätt: minskade koldioxidutsläpp handlar inte bara om futuristiska uppfinningar, utan också om att använda de verktyg vi redan har – intelligent och effektivt.

I tidigare publikationer har författaren undersökt hur tekniker som vätgas och koldioxidavskiljning kan bidra till att minska koldioxidutsläppen från industrier och energisystem. Biogas förtjänar en plats i den diskussionen. Det är praktiskt, cirkulärt och alltmer skalbart.

I takt med att beslutsfattare söker snabba, prisvärda och metodiska klimatlösningar bör de inte förbise denna tysta klättrare. Biogas har redan bevisat att den kan anta utmaningen – rötkammare för rötkammare, rör för rör, molekyl för molekyl.

De flesta amerikanska aktieindex låg stabilt på positivt territorium under måndagens handel efter en stark öppning, då marknaderna absorberade det nyligen ingångna tullhandelsavtalet mellan USA och Europeiska unionen.

Avtalet, som tillkännagavs på söndagen, föreskriver införandet av en tull på 15 % på de flesta europeiska varor istället för 30 %. USA:s president Donald Trump antydde också att avtalet inkluderar ett åtagande från Europeiska unionen att köpa amerikanska energiprodukter till ett värde av 750 miljarder dollar under de kommande åren.

Samtidigt är det planerat att högt uppsatta tjänstemän från USA och Kina mötas i Stockholm på måndag i ett försök att förlänga handelsvapenvilan före deadline den 12 augusti.

Under denna hektiska vecka väntar investerare på fler företagsresultatrapporter, främst Meta och Microsoft på onsdag, följt av Amazon och Apple på torsdag.

Även Federal Reserve inleder sitt möte idag, vilket fortsätter till och med onsdag, med förväntningar om att hålla räntan inom intervallet 4,25 % till 4,5 %.

I handeln föll Dow Jones Industrial Average med mindre än 0,1 % (motsvarande 29 poäng) till 44 873 poäng klockan 16:27 GMT. Det bredare S&P 500 steg med mindre än 0,1 % (motsvarande 0,5 poäng) till 6 389 poäng, medan Nasdaq Composite Index steg med 0,2 % (motsvarande 41 poäng) till 21 150 poäng.

Kopparpriserna föll under måndagens handel mitt i en uppgång av den amerikanska dollarn mot de flesta större valutor, trots handelsavtalet mellan USA och Europeiska unionen.

Avtalet, som tillkännagavs på söndagen, föreskriver införandet av en tull på 15 % på de flesta europeiska varor istället för 30 %. USA:s president Donald Trump antydde också att avtalet inkluderar ett åtagande från Europeiska unionen att köpa amerikanska energiprodukter till ett värde av 750 miljarder dollar under de kommande åren.

Högt uppsatta tjänstemän från USA och Kina ska mötas i Stockholm idag, måndag, i ett försök att förlänga handelsvilan före deadline den 12 augusti.

Separat bidrog ökningen av exporten till Kina till att Östafrikanska gemenskapen (EAC) uppnådde sitt första handelsöverskott någonsin med resten av världen under det första kvartalet som slutade i mars 2025, ett tecken på en potentiell förändring i regionens inställning till global handel.

Blocket, bestående av åtta medlemsstater, redovisade ett gemensamt handelsöverskott på 840 miljoner dollar med sina globala handelspartner, det första positiva saldot i dess moderna historia, till stor del på grund av den kraftiga ökningen av exporten till Kina, gruppens största handelspartner.

Denna förändring kan delvis bero på eskaleringen av handelskriget mellan USA och Kina, vilket vissa ekonomer säger kan få Peking att diversifiera sina källor till viktiga råvaror som metaller och jordbruksprodukter.

Enligt uppgifter från East African Community Secretariat exporterade gruppens medlemsstater varor till ett totalt värde av 17,7 miljarder dollar till resten av världen under tremånadersperioden, en ökning med 47 procent jämfört med 12 miljarder dollar under samma period förra året.

Däremot översteg importen från länder utanför blocket inte exportvärdet, trots en ökning med 5 procent till 16,8 miljarder dollar i mars, jämfört med 16,1 miljarder dollar ett år tidigare.

Som ett resultat av detta skedde ett nettoinflöde av utländsk valuta till regionen, vilket minskade trycket på valutamarknaden och bidrog till att stabilisera de östafrikanska valutorna, som länge har drabbats av kraftiga fluktuationer på grund av globala ekonomiska chocker under de senaste fem åren.

Recessionen orsakad av Trumps tullar

Denna utveckling kommer i kölvattnet av de höga tullar som USA:s president Donald Trump infört på import från flera afrikanska länder, vars tillämpning har skjutits upp till åtminstone den 1 augusti. Ekonomer tolkar den plötsliga ökningen av exporten som ett förebyggande drag för att undvika att dessa tullar återställs.

Phyllis Papadavid, ekonom och seniorforskare vid Overseas Development Institute i London, sa: ”Det faktum att överskottet drivs av exporttillväxt är extremt positivt. Vissa exportörer kan ha accelererat leveranserna i väntan på införandet av tullar.”

Faktum är att exporten till USA ökade med 35 procent, motsvarande 73 miljoner dollar, och nådde 280 miljoner dollar under året som slutade i mars. Denna siffra representerar dock bara 1,3 procent av den totala ökningen av blockets export, vilket tyder på att andra faktorer bidrog till denna förändring.

Handelstvisten mellan USA och Kina omformar landskapet

Bland dessa faktorer finns eskaleringen av handelstvisten mellan USA och Kina, vilket kan ha fått Peking att leta efter alternativa leverantörer, särskilt för metaller och jordbruksprodukter – två av dess viktigaste importprodukter från Washington.

Blockets export till Kina ökade till 5,8 miljarder dollar under denna period, en ökning med 66 procent från 3,5 miljarder dollar föregående år. Däremot ökade blockets import från Kina något med 7,6 procent till 4 miljarder dollar, jämfört med 3,7 miljarder dollar i mars 2024.

Detta är första gången som Östafrikanska gemenskapen redovisar ett handelsöverskott med Kina, vilket återspeglar en betydande förändring i en relation som alltid lutat till Pekings fördel på grund av landets import av elektronik och tunga maskiner.

Samtidigt ökade även blockets export till fyra av dess andra stora handelspartner – Förenade Arabemiraten, Hongkong, Sydafrika och Indien – vilket ökade handelsöverskottet.

Till exempel tredubblades blockets export till Hongkong inom ett år, från 561,9 miljoner dollar år 2024 till 1,58 miljarder dollar i år, vilket gör den till Östafrikas tredje största exportmarknad efter Kina och Förenade Arabemiraten.

Blockets import från några av dess viktigaste handelspartner – såsom Förenade Arabemiraten, Indien, Ryssland och Tyskland – såg en märkbar minskning av det totala värdet, vilket också bidrog till överskottet.

Bernard Wabukala, professor i ekonomi vid Makerere University Business School, sa: ”Blockets totala handel med världen ökar, men exporttillväxten överstiger importtillväxten.”

Dr. Wabukala bekräftade att den ökande efterfrågan på afrikanska varor från den kinesiska marknaden var den främsta drivkraften bakom den ökade exporten och noterade att överskottet var ett naturligt resultat av en uppåtgående trend som började för en tid sedan.

Han berättade för The EastAfrican: ”Vi har sett en stor ökning av exporten till Kina, vilket återspeglar en stark efterfrågan från den marknaden, tillsammans med en förbättring av produktkvaliteten och mångfalden, särskilt inom jordbruk och gruvdrift. Denna trend kommer sannolikt att fortsätta på medellång sikt, särskilt med bättre regnperioder som stödjer jordbruksproduktionen.”

Data från Östafrikanska gemenskapen visar att den råvara med den största ökningen av exporten under denna period var "koppar och dess derivat", som nästan fördubblades till 6,6 miljarder dollar, jämfört med 3,9 miljarder dollar i mars 2024, vilket indikerar en massiv ökning av exporten från Demokratiska republiken Kongo.

Andra exportvaror som ökade starkt inkluderade pärlor, ädelmetaller och ädelstenar, vilka ökade med 77 procent till 2,95 miljarder dollar, jämfört med 1,67 miljarder dollar, och exporteras huvudsakligen från Kongo, och delvis från Tanzania och Uganda.

Exporten av kaffe, te och kryddor – främst från Kenya, Uganda och Tanzania – ökade också med 364,4 miljoner dollar, eller cirka 30 procent, och nådde 1,2 miljarder dollar under samma period.

Samtidigt steg dollarindexet med 0,7 % till 98,3 poäng vid 16:10 GMT, med en högsta notering på 98,3 och en lägsta notering på 97,4 poäng.

I handeln sjönk kopparterminerna för leverans i september med 2,9 % till 5,62 dollar per pund kl. 16:03 GMT.

Bitcoin handlades över 119 000 dollar på måndagen, efter att ha återhämtat sig något från tvåveckorslägsta nivåer i takt med att investerarnas optimism ökade efter ett nytt handelsavtal mellan USA och EU, vilket ökade riskaptiten på alla marknader.

Bitcoin prissattes till 119 552,6 dollar tidigt på måndagen, en ökning med cirka 1,1 % klockan 02:18 ET (06:18 GMT).

I skrivande stund steg Bitcoin med 0,6 % till 118 800 dollar på CoinMarketCap klockan 14:04 GMT.

Samtidigt redovisade andra kryptovalutor starkare vinster, där Ether nådde sin högsta nivå på sju veckor.

Marknaderna väntar på Fed-möte och rapport om amerikansk kryptopolitik den 30 juli

Marknaderna fann en viss lättnad i det handelsavtal som tillkännagavs på söndagen mellan Washington och Bryssel. Avtalet införde endast en tull på 15 % på europeiska importvaror – en minskning från de 30 % som tidigare hotats – tillsammans med EU:s åtaganden att köpa amerikansk energi för 750 miljarder dollar och investera kraftigt i infrastruktur och försvar.

Detta avtal minskade politiska och handelsrelaterade risker, vilket fick investerare att rotera bort från säkra tillgångar som guld till förmån för högrisktillgångar som aktier och kryptovalutor.

Uppmärksamheten riktas nu mot den amerikanska centralbankens policymöte, som avslutas på onsdag. Centralbanken förväntas hålla sin styrränta i intervallet 4,25 % till 4,50 %.

Handlare kommer noggrant att analysera det bifogade uttalandet och kommentarerna för tecken på potentiella räntesänkningar senare i år. En duvaktig ton från Fed skulle kunna ge ytterligare stöd åt Bitcoin genom att minska attraktionskraften hos lågavkastande säkra tillgångar.

Investerare väntar också på den amerikanska kryptopolicyrapporten, som ska vara klar den 30 juli, och som förväntas beskriva planer för att skapa en strategisk Bitcoin-reserv och ge större klarhet i regelverket, särskilt gällande stablecoins.

Sådan tydlig reglering ses som en nyckelfaktor för att öka institutionellt förtroende för kryptomarknaden.

Bitcoin ligger kvar inom ett visst intervall trots handelsoptimism

Trots de senaste vinsterna har Bitcoin legat kvar i intervallet 116 000 och 120 000 dollar under de senaste två veckorna, vilket återspeglar investerarnas försiktighet då marknaderna väntar på tydligare policysignaler. Medan handelsoptimism stöder risktagande, begränsar bredare ekonomiska utmaningar och Fed-vägledning kraftiga prisökningar.

En BBC-rapport beskrev avtalet mellan USA och EU som en "stor eftergift" från Bryssel. Tullsatsen på 15 % ligger fortfarande långt över nivåerna före april (vad Trump kallar "befrielsedagen") och är mindre gynnsam än den 10 % som beviljades Storbritannien.

Rapporten tillade att Trump spelade en avgörande roll i att säkra avtalet, precis som han gjorde med de senaste avtalen med Japan och Storbritannien. Samtal pågår också mellan USA och Kina i Stockholm, med förväntningar om att förlänga den nuvarande tullvapenvilan före tidsfristen den 1 augusti.

Institutionell efterfrågan på Bitcoin är fortsatt stark

Trots sidledes prisrörelser är det institutionella intresset fortsatt stabilt. Enligt data från SoSoValue registrerade amerikanska Bitcoin-ETF:er 72,06 miljoner dollar i inflöden förra veckan – vilket är den sjunde veckan i rad med nettoinflöden sedan mitten av juni.

Rapporten noterade dock att siffran är betydligt lägre än de stora inflödena som setts under tidigare veckor, och en betydande ökning av Bitcoin-priserna skulle sannolikt kräva en kraftig ökning av institutionella flöden.